Perchè i salutisti indossano l'uniforme?

nche se altre denominazioni della chiesa cristiana hanno diversi tipi di abiti ecclesiastici, l’Esercito della Salvezza è assolutamente unico per la sua uniforme, che viene indossata sia dal clero che dai laici. I salutisti credono nel sacerdozio di tutti i credenti, quindi l’uniforme (che richiama in qualche modo l’abito ecclesiastico) viene indossata anche da coloro che non sono ufficiali.  In un certo senso per i salutisti, l’uniforme è “l’abito da lavoro”.
Sin dai primi giorni dell’Esercito della Salvezza sono state adottate varie forme di divisa. I primi evangelisti della Missione Cristiana (il primo nome dell’Esercito della Salvezza) vestivano abiti simili a quelli ecclesiastici, inclusi tonache, cilindri e cravatte nere. Le donne indossavano abiti semplici e cappelli simili a quelli dei Quaccheri. Quando la Missione diventò Esercito (1878), si decise di adottare uniformi di tipo militare.

Si racconta che primo Capitano dell’Esercito della Salvezza, uno spazzacamino di nome Elijah Cadman, sia stato il primo ad incoraggiare l’uso di uniformi di tipo militare, dopo aver dichiarato, nel corso di un’adunanza, “desidererei indossare un abito che faccia sì che ciascuno sappia che desidero combattere per la salvezza del mondo”.  "I should like to wear a suit of clothes that would let everybody know I meant war to the teeth and salvation for the world."

L’uniforme originaria dell’Esercito della Salvezza fu disegnata sul modello delle divise vittoriane, ma si è evoluta negli anni e, nel tempo, l’Esercito continua a modificare lo stile delle uniformi per far sì che siano attuali.

L’uniforme salutista serve a tre scopi: a livello interno, dà un senso di identità ed indica l’appartenenza; all’esterno costituisce un segno di affidabilità e servizio ampiamente riconosciuto;  a livello internazionale è il simbolo più riconosciuto e riconoscibile per I salutisti, parte del collante che tiene unita il nostro movimento.

Indossare la divisa dà un’immediata visibilità ed ha un impatto visivo in pubblico. Gli effetti negativi dal quale i salutisti devono continuamente guardarsi sono: sentirsi parte di un gruppo esclusivo, provare un senso di autocompiacimento o superiorità spirituale ed equivocare lo sfoggio dell’uniforme come una garanzia di una corretta relazione con Dio.